Хотя натуральный камень довольно привлекателен внешне, то же самое нельзя сказать о его цене, да и работать с ним достаточно тяжело, он труден в обработке. Исходя из этого, многие предпочитают использовать для отделки искусственные аналоги природного камня, которые с виду почти не отличить от настоящих минералов. Имитаторы камня это весьма послушный, легкий, благодарный материал при создании интересного дизайна помещений.
В основе многих искусственных камней лежит кварцевый песок либо гранитная, мраморная крошка, скрепленная при помощи смолы. Кроме того производят композитные продукты на базе минеральных наполнителей и акриловых составов, обычно как большие листы, штучные элементы в виде плитки или отдельные изделия в готовом состоянии (подоконник, столешница, целая раковина). Материалы достаточно легко обрабатывать обычными инструментами, а по выбору фактур, текстур и цветовой гамме они могут опережать натуральных конкурентов.
Наиболее удачный и распространенный имитатор камня выпускают под названием керамического гранита, обычно как отдельные плитки нескольких размеров. Компоненты тут аналогичны составу природного булыжника: полевой шпат, кварцевый песок, слюда, глина. Рисунок под мрамор, травертин накатывают еще до обжига, затем плитки глазуруют, разных фактур достигают путем различной степени полировки поверхности. Кроме плитки некоторые производители делают степени, столешницы, угловые или фронтальные элементы облицовки из керамогранита.
Сегодня пользуется спросом набор деталей повторяющих кирпичную кладку, иначе говоря, тонкостенная версия облицовочного кирпича. Особенно такой материал пригодится, если условия не позволяют пользоваться тяжелым традиционным фасадным кирпичом. Искусственный продукт более тонкий (не более 2 см толщиной) и легкий поможет выйти из неразрешимой ситуации. Чтобы имитаторами можно было облицовывать криволинейные поверхности, используют специальный клей, а для отделки портала действующего камина берут его термостойкий вариант.
Модными в последнее время являются подделки дикого, пиленого известняка, валунов, гальки и горного сланца, но производители предлагают больше чем матушка природа вариантов цветовых решений (до 14) и фактур (до 9). Специалисты советуют декорировать стены кабинетов, гостиных, кухонь сериями с мелкой фактурой. Очень интересно выглядит плитка в виде ракушечника с включениями якобы «кусочков кораллов». Хорошо смотрится винный погреб, оформленный при помощи искусственного камня, где чередуя фактуры и размеры элементов, добиваются натуральности.
